Oyasumi Punpun / Goodnight Punpun

Inio Asano (angol nyelvű forgalmazásban) hétkötetes manga-szériájának ereje a furcsaságában és közvetlenségében rejlik. A rajzok gyönyörűek és kreatív megoldásokban bővelkednek, a sztori központi karakterét és családját például "gyengén megrajzolt", madárszerű lényekként látjuk, nagyon is emberiek, de ez a megjelenítés visz némi könnyedséget és morbid humort, az őket érintő sötét vagy kifejezetten tragikus élethelyzetekbe.

Punpun (valamint barátai) növekedését és megpróbáltatásait egészen kisiskolás korától felnőtté válásáig követhetjük nyomon, miközben őt és társait leginkább a szex foglalkoztatják, felüti fejét az első szerelem és azzal megannyi probléma is. Ami viszonylag könnyednek, nosztalgikusnak indul, az a frusztráltság és magány kamaszkori pokoljárásába fordul.

A karakterek igyekeznek a maguk módján intimitást megélni, de életüket átitatja a depresszív nihil, így ami kevéske fénysugár eljut hozzájuk (és rajtuk keresztül hozzánk) a felhők közül, az gyakran megváltásnak érződhet. Nem olvastam még olyan mangát / graphic novelt, ami ennyire nyílt és őszinte lenne az ember törékenységét, a kamaszkor és világunk lelki mizériáit illetően.

Vagabond

Az Eiji Yoshikawa által írott: Musashi könyvön alapuló manga Miyamoto Musashi harcművész élettörténetét meséli el fikciós elemekkel tarkítva. A "Kardszentként" is emlegetett férfi egy vad természetű és magányos alak volt, aki a kard útján kereste a megvilágosodást. A manga lenyűgöző realizmussal tárja elénk küzdelmekkel teli életét, kudarcait és győzelmeit. Akik útjába kerülnek, szinte egytől egyig komplex, életszerű és valamilyen szempontból tiszteletre méltó karakterek, akik a saját értékeiket védik, gazdagítják. Musashi nem sztereotip hős, ellenfelei pedig nem holmi gonosztevők, így a harci jelenetekbe is rengeteg érzelmet invesztál az olvasó. A cselekmény bárkire is koncentráljon épp, legalább olyan érdekfeszítő, mint a legjobb Kurosawa filmek.

Berserk

A Berserk adaptációi megosztják a manga rajongóit, pontosabban van, amit némileg kedvelnek, és van, amit kifejezetten utálnak, de tény és való, hogy mind a mai napig nem sikerült még érdemben animálni mindazt a lélekborzoló tébolyt és brutalitást, mindazt a sötét kalandot és drámai húzást, ami a Berserk. A jelenleg 40 megjelent kötetnél járó sorozat még 1989-ben indult útjára, és alkotója: Kentaro Miura (kb.: George R.R. Martin tempójában) hosszú szüneteket tartva ajándékoz meg minket évente ~ 7-10 fejezettel, kivéve persze, ha évekig hozzá sem nyúl.

Ez a mű csak kötélidegzetűeknek való, hiszen dugig van tömve horrorral, gore-al, nemi erőszakkal és bármi kegyetlenséggel, amit a képzelet meg tud foganni. Ugyanakkor talán a legközelebb eső fikciós mű ahhoz az élményhez, amin sok olvasó és néző a Tűz és Jég Dala / Trónok Harca alatt átesett, a sokat emlegetett Golden Age Arc pedig a valaha volt egyik legjobban megírt történet, Shakespeare-i karakterekkel és tragikummal (komolyan, ha nem lenne nehéz és gyomorforgató színpadra vinni, annak is óriási sikere lenne). Sajnos idehaza csak a hatodik kötetig adták ki, arra a sorsra jutott, mint megannyi manga-sorozat, egyszerűen félbehagyták. Ettől függetlenül a démoni erőkkel dacoló és bosszúszomjas Guts (valamint társainak) megpróbáltatásai várhatóan még jó ideig nem érnek véget. A rajzok itt is önmagukért beszélnek.